随着国民健康意识逐渐提升，养生已经成为一种流行的生活态度。从保温杯泡枸杞到熬夜水，中式养生的受众逐渐呈现年轻化趋势。加之中式养生的崛起与国潮的兴起，更加加深了消费者对药食同源的认知，加上中国固有文化及消费者的口口相传及各大新兴媒体的传播，使得药食同源获得了前所未有的发展。
一、药食同源的起源
中医是一个非常大的医学概念。在神农时代，人类的祖先们因为饥饿和劳作使得疾病不断滋生、蔓延，在长期寻找食物的过程中，偶然发现某些食物吃后可增强体力、减少疾病。
经过漫长的经验积累舌尖上的“中式养生”，离不开的药食同源，发现了一些具有保健、防病治病作用的食物，这就是“药食同源”的起源，也是我国医学利用中草药治病的萌芽，反映了许多中草药的食用价值和药用价值，药食不分。
“药食同源”，被称为“中医食疗应用”，指的是很多食物都是药物，它们之间没有绝对的分界线。严格地说，在中医中，药物和食物都是相通的。
食物的副作用较少，但药物的副作用较多。这是医学和食物同源的另一种含义。如橙子、山楂、黑梅、核桃、杏仁、茴香、肉桂、南瓜子等，它们不仅是中医疗效好，也是人们常吃的营养美味食品。
中医与食品的共同点是具有预防和控制疾病的健康功能。它们之间的区别在于，中药具有很强的治疗作用，通常被称为“强药”。正确使用药物时，效果突出。
然而，食品的治疗作用不如中医的治疗作用突出和迅速。不可忽视的重要问题是，尽管药物的作用很强，但它们通常不会被普遍服用，尽管食物作用很弱，但我们每天吃的食物。我们日常饮食中，除了必需营养素的供给外，还会或多或少地由于食物的表现对平衡和生理功能产生不利或有利的影响，积累起来，从量变到质变，影响变得非常明显。
二、药食同源的法规
在食品行业，习惯将按照传统既是食品又是中药材的物质称为“药食同源物质”，肖培根院士将“药食同源”诠释为“药食同理”“药食同用”“药食两用”等更为丰富的内涵。
1987年，在《禁止食品加药卫生管理办法》的附表中公布了第一批《既是食品又是药品的品种名单》，收载33种。
1988年，原卫生部食品卫生监督检验所详细公布了“药食同源”第一款中的29种《既是食品又是药品的品种名单》，增加至61种（1种重叠）。
1991年，原卫生部卫监发〔1991〕第45号文和1998年卫监发〔1998〕第9号文，分别增加8种，至77种。肖培根在参考《神农百草经》中列为上品的中药，重新拟定名单，由原卫生部在2002年3月发布“卫生部关于进一步规范保健食品原料管理的通知”通知公布了86种既是食品又是药品的物品名单，此名单一直沿用至今。
后续又陆续公布了两次药食两用物质名单及试点，将药食两用物质增加到102种。2021年11月国家卫生健康委发布“关于印发《按照传统既是食品又是中药材的物质目录管理规定》的通知（国卫食品发〔2021〕36号）”规定指出，食药物质是指食药物质是指传统作为食品，且列入《中华人民共和国药典》（以下简称《中国药典》）的物质。
该通知正式的将食药物质给予了定义。
三、药食同源原料市场
药食同源原料在国际或国内都有非常长久的食用历史，根据中国医药保健品进出口商会发布的《中国膳食营养补充剂行业发展报告（2020）》显示，2019年植物提取物的出口额为23.8亿美元，出口量86900吨，排名前十的热点品种为甜菊叶提取物、薄荷醇、桉叶油、万寿菊提取物、辣椒提取物、甘草提取物、柑橘幼果提取物、越橘提取物、芦丁、银杏叶提取物，总出口额达12.1亿美元，占提取物出口额的51.2%。其中，甜菊叶提取物出口额达到2.7亿美元。
同时国内药食同源原料应用也非常广泛，尤其是保健食品领域。2014年至2019年，我国获得批准的保健食品有6006个，其中中药保健食品（包括纯中药、含中药或含中药提取物）2820个，其占比就达到了46.95%。
药食同源在其中占很大一部分。尤其是一些研究充足，功能验证完善的原料更是得到了除保健食品外普通的功能食品企业的广泛应用。
不仅仅在食品领域，在化妆品领域药食同源物质也有非常好的应用，国际上化妆品的研发倡导绿色天然、环保安全以及追求其功效。
中草药提取物具有作用温和、刺激性小和安全性高等特点，特别是其中的药食同源品种，具有良好的美白保湿、防晒、防衰老等效果，因此在化妆品领域也得到了很多的认可。
四、中式养生的崛起是药食同源的机会么？
近几年消费者对于养生意识不断加强，滋补养生品类规模与人数高速增长，以传统“药食同源”为核心的食品品牌，既有历史悠久的老字号，也有表现不俗的新面孔。
产品更是五花八门，芝麻丸、熬夜水、龟苓膏、薏仁糕、阿胶软糖等的也吸引了不少z世代消费者的尝鲜。
但是相对的药食同源的兴起，更多新兴品牌企业与老牌企业的参与暴露出了药食同源产业的诸多问题。
1.养生兼顾“口感”
传统中药材给人印象是苦、难喝，造成了消费者对此类产品兴趣较小，难以形成复购，导致企业难以打造爆品。需要更多的研发能力与感官评价的方法与市场调研做出符合年轻消费群体的药食同源产品。
2.标准欠缺，乱象丛生
药食同源资源多来源于自然界的生物有机体，因此，其质量常受到生物遗传物质基础差异和不同外界环境因子等的影响。除此之外，药食同源资源的制备过程是对中药化学物质群的重新获取，如产地加工和储存、炮制、提取纯化、制剂成型等，也是影响药食同源质量的重要因素。同时，原料、中间体和成品还缺乏完善的标准体系，易造成产品质量不稳定。
3.零食化是个方向
传统养生太过复杂，现代人追求方便快捷有效，特别是z世代“好看，好吃，好用”才是真实的需求。。初次使用天然产品的年轻消费者，对新颖的产品类型更感兴趣。因此，可以将普通零食为主要形态，药食同源资源为主要原料，开发出一系列功能化的“药食同源”零食。
4.功能是药食同源的正解？
近年来功能食品因为缺乏科学研究，产品的虚假宣传问题频出。影响了功能食品在消费者中的口碑，但是药食同源因为“药用”的独特性，消费者对药食同源产品有一定的“功能”期待。建立完善的检测标准、成分研究、功效评价，加上产品开发过程中缺乏中西医科学的论证及科学研究，做好配方配伍及严谨的科学循证研究，必定会有一个广阔的市场。